5 formas sencillas de evitar el desperdicio de alimentos

El 29 de septiembre es el Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos. El nombre es un trabalenguas, pero no es nada comparado con la realidad de la pérdida de alimentos: cada año se desperdicia entre el 30 y el 40% del suministro de alimentos en Estados Unidos. Esto supone tirar a la basura alrededor de 133.000 millones de libras de alimentos. Aunque Estados Unidos desperdicia más alimentos que ningún otro país, en todo el mundo se desperdician más de mil millones de toneladas de alimentos al año.

La comida no es la única pérdida. Cuando no se consumen, también se desperdician la tierra, el agua y los recursos humanos necesarios para producirlos.

¿Cómo se produce la pérdida de alimentos?

La pérdida de alimentos puede producirse en cualquier fase de la cadena de producción y suministro de alimentos, incluidas las fases de producción y venta al por menor. Los alimentos pueden perderse a causa de insectos o enfermedades, o por una mala manipulación o almacenamiento que provoque su deterioro.

Se calcula que 31% de la pérdida de alimentos se produce en el comercio minorista y entre los consumidores. En estas fases, la pérdida de alimentos se produce cuando:

Las tiendas piden comida de más y no pueden vender el excedente
Las tiendas tiran los productos "feos
Los restaurantes tiran la comida no consumida al final del día
Los alimentos se pierden o dañan durante el transporte
Los alimentos se estropean cuando se rompe la cámara frigorífica
Los consumidores se olvidan de los alimentos que han comprado y se pudren
Los consumidores malinterpretan las etiquetas de caducidad y tiran alimentos en buen estado

Evitar la pérdida y el desperdicio de alimentos

La mala noticia es que el tipo de desperdicio alimentario que se produce a gran escala (durante la producción y en el comercio minorista) es casi imposible de evitar por un solo individuo. Su mejor apuesta en ese ámbito es investigar y apoyar proyectos de ley dirigidos a reducir el desperdicio de alimentos.

La buena noticia es que, con unos sencillos pasos, puede eliminar el desperdicio de alimentos en su hogar. Reducir el desperdicio personal de alimentos es una medida fácil de ahorrar dinero con la que puedes sentirte muy bien.

He aquí algunos consejos básicos que ayudarán a cualquiera a desperdiciar menos comida y a gastar menos dinero (y a dedicar menos tiempo a comprar alimentos de sustitución):

Congele los alimentos que están a punto de estropearse, en lugar de tirarlos.
Guarde los alimentos de consumo rápido en la parte delantera del frigorífico, para no olvidarlos.
Recuerde que las etiquetas de los distintos alimentos son diferentes: "consumir preferentemente antes de" y "consumir antes de" pueden indicar cosas distintas, y un alimento cuya fecha de "consumir preferentemente antes de" haya pasado puede seguir siendo perfectamente bueno. Compruébalo antes de tirarlos.
Si te sobran artículos en buen estado y caducados, comprueba si hay alguna despensa local a la que puedas donarlos, en lugar de tirarlos.
No tengas miedo de las frutas y verduras "feas". Las sopas, los batidos y los productos horneados son una forma estupenda de utilizar productos con formas extrañas (y el valor nutricional es el mismo).